Polityka opieki domowej w czasach COVID była „najmniej złą decyzją” – Hancock
Były minister zdrowia Matt Hancock zaprzeczył twierdzeniom, jakoby próba objęcia przez rząd pierścieniem ochronnym domów opieki w 2020 r., na wczesnym etapie pandemii COVID-19, była pustą retoryką.
W pełnej irytacji wymianie zdań zaapelował do komisji śledczej ds. COVID-19, aby skupiła się na istocie działań rządu w tamtym czasie.
Pan Hancock powiedział, że decyzja o wypisaniu pacjentów ze szpitali do domów opieki, gdy nie ma możliwości przeprowadzenia testów, jest „najmniej najgorszym rozwiązaniem”.
Nicola Brook, prawniczka reprezentująca rodziny zmarłych, nazwała jego komentarze „obrazą pamięci każdej zmarłej osoby”.
Pan Hancock odpowiadał za usługi opiekuńcze w Anglii, gdzie w okresie od marca 2020 r. do stycznia 2022 r. na COVID-19 zmarło ponad 43 000 osób, wiele z nich na początku pandemii.
W poniedziałek prawnik reprezentujący grupę rodzin pogrążonych w żałobie zacytował urzędnika państwowego, który stwierdził , że wysoka liczba zgonów w domach opieki to „rzeź pokoleniowa” .
Odpowiadając na pytania adwokata Jacqueline Carey KC, pan Hancock powiedział: „Wie pan, mogą istnieć grupy kampanijne i organy o motywach politycznych, które twierdzą co innego.
„Ale mnie interesuje istota sprawy, a szczerze mówiąc, to właśnie na tym powinno skupiać się to dochodzenie po wszystkich milionach funtów, które na nie wydano”.
Przewodnicząca komisji śledczej, Lady Hallett, odpowiedziała: „I zapewniam pana, panie Hancock, że to jest to, na czym mi zależy”.
Pani Carey ostrzega, że obecna część dochodzenia w sprawie COVID-19 może być „emocjonalna i niepokojąca”.
Zapytany przez panią Carey, pan Hancock przyznał, że polityka wypisu ze szpitala jest „niezwykle kontrowersyjną kwestią”.
Dodał jednak: „Nikt jeszcze nie przedstawił mi alternatywy, która byłaby dostępna w tamtym czasie i która mogłaby uratować więcej istnień”.
Powiedział w śledztwie: „To najmniej najgorsza decyzja, jaką można było wówczas podjąć”.
Gdy na początku 2020 roku wybuchła pandemia, pacjentów szpitali szybko wypisano do domów opieki, aby zwolnić łóżka i zapobiec przeciążeniu NHS.
Jednakże do połowy kwietnia nie wprowadzono żadnej polityki wymagającej od pacjentów wykonania testów przed przyjęciem do szpitala ani od pacjentów bezobjawowych konieczności izolacji.
Stało się tak pomimo rosnącej świadomości ryzyka, że osoby bez objawów COVID-19 mogą rozprzestrzeniać wirusa.
Gdy jego siódme i prawdopodobnie ostatnie wystąpienie przed komisją śledczą dobiegało końca, pan Hancock przyznał, że jego przeciążony pracą departament był „niesamowicie zajęty, reagując na największy kryzys cywilny od 100 lat”.
Podczas niekiedy napiętych rozmów odpowiadał na pytania Kate Beattie, reprezentującej organizacje osób niepełnosprawnych, oraz Pete’a Weatherby’ego, adwokata z Covid-19 Bereaved Families for Justice UK.
Pan Weatherby zapytał, czy pan Hancock wykorzystał brak dostępnych mu „dźwigni”, aby podjąć działania w związku z COVID-19 na początku pandemii, jako „wymówkę, gdy coś poszło nie tak”.
„Z perspektywy czasu bardzo łatwo jest to powiedzieć” – odpowiedział pan Hancock.
„Rzeczywistość sytuacji jest taka, że musiałem działać narzędziami, które miałem, i tak właśnie zrobiłem, i podjąłem działania ratujące życie, aby upewnić się, że sytuacja nie pogorszyła się jeszcze bardziej, niż była”.
W innym miejscu, w odpowiedzi na liczne pytania, pan Hancock nazwał koncepcję ogólnego rozkazu „nie podejmować prób reanimacji” „odrażającą”.
Dodał, że widział coś takiego tylko raz i „podjęliśmy to natychmiast”.
Gdyby ta polityka była bardziej rozpowszechniona, powiedział: „Nie zwróciłem na to uwagi, a jeśli tak się stało, jest to całkowicie niedopuszczalne”.
Pan Hancock stwierdził, że sektor opieki społecznej „pilnie potrzebował i nadal pilnie potrzebuje reformy”, dodając, że obawia się, iż w przypadku kolejnej pandemii sytuacja „pogorszy się, a nie poprawi”.
Prawnik Nicola Brook powiedziała, że pan Hancock wiedział już wtedy, że wiele domów opieki nie ma możliwości izolowania osób, które zostaną wypisane ze szpitala, a COVID-19 przenosi się drogą kropelkową.
„Szczerze mówiąc, to śmieszne i obraźliwe, że mówi, że próbowali stworzyć pierścień ochronny wokół domów opieki, podczas gdy polityka jego departamentu spowodowała, że COVID rozprzestrzenił się niczym pożar wśród najbardziej bezbronnych bliskich w społeczeństwie” – powiedziała.
BBC
